成人牙石與牙菌膜仍是警號：刷牙習慣好不代表牙周風險已消失

很多香港成年人都認為，每日早晚刷牙、選用含氟牙膏，口腔健康已經足夠穩妥。然而，衞生署口腔健康教育組公布的《口腔健康調查 2021》報告數據顯示，刷牙習慣好並不等於牙周風險已經消失。

調查指出，本港成年人普遍有每日刷牙的習慣，但牙菌膜與牙石積聚的問題仍然相當普遍。牙菌膜是一層無色、黏附在牙齒表面的細菌薄膜，由食物殘渣和口腔中的細菌共同形成。若未能徹底清除，這些軟垢便會與唾液中的礦物質結合，在數天內逐漸硬化成為牙石。牙石一旦形成，其粗糙的表面又會進一步促進牙菌膜的堆積，形成一個持續刺激牙周組織的惡性循環，單靠日常刷牙已無法去除。

不少成年人即使沒有即時痛楚，牙齦邊緣已出現紅腫或刷牙時出血的情況。這正是牙周病的早期徵兆——牙齦炎。根據衞生署牙周病資料，牙齦炎屬可逆轉的階段，但若未及時處理，炎症可沿牙根向下蔓延，逐步破壞固定牙齒的牙周膜和支撐牙根的齒槽骨，最終發展成為牙周炎。值得警惕的是，當牙齒開始鬆動或半夜被牙痛痛醒時，往往已錯過了最佳治療時機，而齒槽骨的流失是無法逆轉的。

刷牙雖然是日常口腔護理的基礎，但單靠刷牙難以徹底清除牙縫、牙齒鄰面和牙齦邊緣以下的牙菌膜。正確使用牙線或牙縫刷，配合每半年至一年接受一次牙科專業檢查和洗牙，才能有效去除日常清潔無法觸及的牙石和菌斑沉積物。牙醫在清理牙石的同時，也可以評估牙齦健康狀態，識別早期的牙周問題。

此外，生活中的多種風險因素亦會加劇牙周組織的破壞。吸煙者患上牙周病的風險顯著高於非吸煙者，煙草中的化學物會影響牙齦血液循環，掩蓋發炎徵狀，延誤察覺時機。糖尿病患者血糖控制不佳時，牙周感染風險亦會上升，且牙周炎反過來會影響血糖穩定，形成雙向影響。長期壓力、營養不均衡等生活習慣，同樣會削弱口腔的自我防禦能力。

《口腔健康調查 2021》的結果提醒我們，自我口腔護理習慣的普及並未完全消除牙周疾病的隱患。定期檢查的意義，在於及早發現尚未出現症狀的牙周問題，讓牙醫在病變仍可逆轉的階段介入處理。衞生署建議成年人養成定期口腔檢查的習慣，不應等到牙齒明顯鬆動、牙齦萎縮或持續出血才求診。

在日常生活中，維持正確的刷牙方法、使用含氟牙膏、每日清潔牙縫、均衡飲食和減少甜食攝取，都是守護牙周健康的基本功課。即使自我感覺口腔狀況良好，定期約見牙醫進行專業評估和清潔，仍是成年人不能忽略的關鍵環節。牙齒保健沒有捷徑，勤力刷牙之外更要配合專業檢查，才能真正遠離牙周疾病的威脅。

資料參考

• 1. Oral Health Survey 2021 Report Department of Health Oral Health Promotion Division
• 2. Periodontal Disease Tooth Club / Oral Health Promotion Division
• 3. Cleaning Teeth Tooth Club / Oral Health Promotion Division