頭頸部放射治療前後牙科檢查要提早：口乾、黏膜炎與氟化物保護不可漏

頭頸部腫瘤患者在接受放射治療期間，放射線無可避免會穿透口腔周圍的正常組織，造成一系列口腔副作用。不少患者專注於抗癌治療，卻忽略了牙科檢查的重要性，結果在治療後出現嚴重的蛀牙、牙齦疾病甚至顎骨問題。要在放射治療期間維持口腔健康，關鍵在於治療前做好準備、治療後持續護理。

治療前必須先見牙醫

在開始頭頸部放射治療之前，患者應盡早安排牙科檢查。牙醫會仔細檢查整個口腔狀況，評估潛在的牙患風險，並提供針對性的口腔護理建議。放射治療會令唾液分泌大幅減少，唾液本身就具有清潔牙齒和中和酸性的功能，唾液量下降後蛀牙和牙周病的風險會顯著上升。因此，在放射治療展開前處理好現有的牙科問題尤為重要。

如有需要，牙醫會在治療前為患者進行補牙、洗牙或脫牙等療程。這一步不能拖延，因為放射治療後進行脫牙等侵入性牙科治療，有機會引發放射性骨壞死等嚴重併發症，對身體造成更大傷害。治療前的牙科準備，是保護整個療程順利進行的基礎。

放射治療結束後，患者普遍面對以下幾類口腔問題：唾液分泌減少導致口乾，影響吞嚥和說話；口腔黏膜發炎，舌頭、牙齦和面頰內側可能出現紅腫和潰瘍；味覺出現變化，影響食慾；顳顎關節和周邊肌肉受影響，造成張口困難。部分患者甚至會出現顎骨組織受損，需要長期跟進。

這些副作用雖然普遍，但不是無計可施。只要提早認識並採取適當護理，大部份不適都能夠得到緩解。

放射治療後的牙齒和牙齦更容易出現問題，日常清潔要更加仔細。除了一如既往用含氟牙膏刷牙，還需要配合使用牙線或牙縫刷清潔牙齒鄰面。如果口腔黏膜發炎導致刷牙不適，可以用清潔紗布蘸上生理鹽水輕輕擦拭口腔，減少黏膜的刺痛感，同時維持口腔衛生。

放射治療後食慾和吞嚥能力都可能受影響，但均衡營養是身體復原的基石。選擇質地柔軟、水分含量高的食物，例如粥、湯、蒸蛋和魚肉等，有助吞嚥。避免進食堅硬粗糙的食物如薯片、餅乾，也要避開辛辣和過熱的食物，以免刺激發炎的黏膜。含糖零食和飲品同樣要戒口，減少蛀牙風險。

口腔乾涸時，可以頻密地小口飲水保持濕潤。戒煙戒酒同樣重要，煙酒會進一步刺激口腔黏膜，加劇脫水和不適。嘴唇和皮膚若因放射治療出現灼傷，應使用中性潤膚產品，避免使用肥皂或含藥性的護膚品直接塗抹，外出時也要防曬，避免紫外線直接照射受損皮膚。

放射治療後唾液減少，牙齒失去天然的保護屏障，蛀牙風險極高。氟化物能夠有效強化牙齒琺瑯質、抑制蛀牙形成。除了每天使用含氟牙膏刷牙外，患者應按牙醫或醫生指示，每天在餐前餐後及睡前使用含氟漱口水。氟化物是放射治療後口腔保護中最關鍵的一環，不能因為日程緊湊或身體不適而省略。

張口困難是放射治療後不少患者面對的困擾。每日可以進行張口練習，慢慢張大口腔並維持十秒，每次做二十個循環，每日重複三次，有助改善張口幅度。需要佩戴假牙的患者，在黏膜發炎期間應縮短佩戴時間，情況輕微時可只在進食和社交場合短暫佩戴。假牙每天都要清潔，不佩戴時應浸泡在清水中，防止變形和細菌滋生。

放射治療後的口腔狀況會隨時間變化，定期的牙科覆診能夠及早發現和處理潛在問題。牙醫會根據你的口腔情況調整治療方案，建議合適的清潔工具和產品。如果在放射治療期間出現任何口腔不適或疑問，應立即諮詢醫生或牙醫，不要自行處理或拖延。

頭頸部放射治療固然是一場硬仗，但只要做好治療前的牙科檢查和治療後的持續護理，口腔副作用可以減至最低，身體也能更快地恢復。提早見牙醫、按時清潔、好好保濕、依從醫囑使用氟化物──這幾步看似簡單，卻是保障口腔健康的關鍵。